Sel et lumière, saveur et sens

Matthieu 5, 13-16
5^e dimanche du temps ordinaire (A)

(photo : Freepik, montage : JR)

La lecture d’aujourd’hui est tirée de l’introduction du discours sur la montagne (Matthieu 5-7), où Jésus se présente comme un nouveau Moïse venu parfaire la Loi. Située à cet endroit, l’invitation à être le sel de la terre et la lumière du monde n’est donc pas anodine : elle sert de guide pour l’ensemble des prescriptions qui viendront dans cette longue exhortation du Christ.

Il ne s’agit pas en effet de suivre les règles énoncées par Jésus pour le simple principe de bien respecter les consignes. De nombreux pharisiens, à l’époque du Christ, observaient tous les commandements de la Loi avec précision. Mais cette pratique, à elle seule, n’est pas suffisante. Il faut qu’elle ait du sens. Le sel est ce qui donne de la saveur aux aliments qui n’en ont pas et ce qui les rend appréciables. La lumière est ce qui permet de bien voir les choses et de s’orienter.

Jésus se sert donc de ces deux images bien simples pour indiquer quel est le but de l’agir chrétien. Il s’agit de suivre certains principes, oui, mais dans un but précis : celui de donner du sens aux choses. Être chrétien et chrétienne, c’est se comporter de manière à ce que la vie des gens qui nous entourent goûte bon et ait du sens. Nous vivons dans une époque inquiétante sur les plans environnemental, social et politique. Le monde d’aujourd’hui, plus que jamais, est en quête de bonheur, de visée et d’idéal. Puissent nos actes être le sel et la lumière dont il a tant besoin.

Francis Daoust, bibliste
Directeur de la Société catholique de la Bible (SOCABI)